구스타프 말러

고전음악의 전당에서 베토벤만큼이나 거대한 유산을 남긴, 어쩌면 유일한 교향곡 작곡가인 구스타프 말러의 완성된 아홉 편의 교향곡—대지의 노래와 미완성 교향곡 제10번을 더해—은 각각 청중과 지휘자, 연주자 모두에게 사랑받는, 콘서트 레퍼토리에서 가장 널리 찬양받는 작품들에 속한다. 

구스타프 말러와 후기 낭만주의 음악의 혁명

클로드 드뷔시, 리하르트 슈트라우스와 동시대인이었던 구스타프 말러는 빈에서 율리우스 엡슈타인에게 피아노를, 프란츠 크렌에게 작곡을 배웠다. 안톤 브루크너의 제자이자 요하네스 브람스가 경탄한 말러는, 모차르트와 베토벤, 바그너 작품의 해석으로 논쟁의 여지 없는 기준이 된 빈 궁정오페라의 감독이 되기 위해 1897년 가톨릭으로 개종했다.

작곡가인가, 지휘자인가? 구스타프 말러의 딜레마

20세기 초 반유대주의자들에 의해 고립된 구스타프 말러는 1906년부터 1910년까지 미국으로 망명해 일련의 콘서트를 열었다. 그의 지휘는 생전 큰 존경을 받았지만, 작곡은 비교적 제한적인 성공만을 거두었다. 그러나 그의 교향곡과 관현악 반주의 리트는 장르를 혁신했으며 후기 낭만주의적 감수성에 굳건히 뿌리내렸다. 지나치게 까다로운 이 고뇌하는 영혼은 바그너풍의 드라마를 교향곡에 끌어들이고, 장송 행진곡과 긴 아다지오, 고통이 어디에나 존재하는 “세계의 작품들”을 작곡했다.

매우 지적인 구스타프 말러의 음악에는 체념, 문학, 철학, 그리고 자연에 대한 관조가 스며 있다. 종종 장대한 길이의 그의 교향곡들은 죽음과 부활, 어린 시절에 관한 광대한 명상이다. 숭고함과 냉소를 오가는 그의 작품 속 그로테스크한 차원은 때때로 대중에게 충격을 안겼다. 미국에서 보낸 세월로 지친 말러는 가르칠 시간을 한 번도 갖지 못한 채 빈으로 돌아온 뒤 쉰한 살에 세상을 떠났다. 브루노 발터와 아르놀트 쇤베르크는 이 마지막 낭만주의자를 직접적으로 흠모한 이들이었다.