벤저민 브리튼

벤저민 브리튼: 영국 작곡가의 어린 시절과 교육

벤저민 브리튼은 누구인가?

1913년에 태어난 에드워드 벤저민 브리튼, 훗날 올드버러의 브리튼 남작으로 알려진 그는 20세기의 가장 중요한 영국 작곡가로 널리 평가받는다. 뛰어난 피아니스트이자 지휘자였던 브리튼은 현대 클래식 음악을 변화시키고 오페라계를 새롭게 되살렸다. 그의 가장 널리 사랑받는 작품으로는 획기적인 오페라 피터 그라임스(1945), 깊은 여운을 남기는 전쟁 레퀴엠(1962), 그리고 사랑받는 교육용 작품 청소년을 위한 관현악 입문(1945)이 있다.

어린 시절과 음악적 영향

브리튼은 음악을 사랑하는 가정에서 태어났다. 아마추어 성악가이자 피아니스트였던 어머니는 어린 시절부터 그에게 음악을 접하게 했으며, 잉글랜드 북해 연안의 해안 도시 로스토프트에서 치과의사로 일하던 아버지는 생음악에 대한 감상을 장려하고자 집에서 라디오와 축음기를 금지한 것으로 유명하다. 브리튼의 집에는 음악가들이 자주 찾아왔고, 덕분에 어린 벤저민은 풍요로운 음악적 환경 속에서 성장할 수 있었다. 그는 다섯 살에 첫 작품을 작곡했다. 열네 살 때 그는 자신이 깊이 존경했던 작곡가이자 비올라 연주자인 프랭크 브리지를 만났으며, 브리지는 훗날 그의 스승이자 멘토가 되었다. 두 사람의 긴밀한 관계는 브리튼의 음악적 발전에 지속적인 영향을 미쳤다. 1929년 브리튼은 런던 왕립음악원에 입학하여 작곡과 피아노를 공부했다. 아르놀트 쇤베르크의 혁신에서 영감을 받아, 그는 졸업한 지 불과 1년 뒤인 1933년에 자신의 첫 출판 작품인 신포니에타, Op. 1을 작곡했다. 브리튼은 빈에서 알반 베르크에게 더 공부하기를 바랐지만, 학교 측은 이 생각을 만류하며 부모에게 이 모더니스트 작곡가의 “위험한” 영향력을 경고했다.

초기 작품과 첫 성공

브리튼은 빠르게 대중적 성공을 거두었다. 1934년 그는 어린 시절 작곡했던 주제들을 바탕으로 심플 심포니를 재구성했다. 이는 그의 독창적인 목소리를 더없이 선명하게 드러낸, 젊음에 바치는 매력적인 헌사였다. 같은 해 피렌체 페스티벌에서 영국을 대표하기 위해 쓴 오보에와 현을 위한 환상 사중주곡 역시 호평을 받았다. 곧 주요 작품들이 뒤를 이었다. 아르튀르 랭보의 시에 바탕을 둔 일뤼미나시옹과 테너, 호른과 현을 위한 세레나데는 모두 브리튼의 서정적이고 환기력 있는 양식을 확립했다. 이 콘서트 작품들과 더불어 그는 영화와 라디오를 위한 작곡도 시작했다. 1935년부터 1939년까지 그는 GPO 필름 유닛(영국 우체국의 일부)에서 일하며 시인 W. H. 오든과 협업했다. 이들의 협업은 연가곡 우리의 사냥하는 아버지들을 비롯한 여러 정치적 색채가 짙은 작품을 낳았다. 1939년 오든과 함께 미국을 여행하던 중 브리튼은 훗날 평생의 동반자이자 가장 중요한 음악적 협력자가 될 테너 피터 피어스를 만났다. 개인적이면서도 직업적이었던 두 사람의 관계는 수십 년에 걸쳐 브리튼의 창작 활동을 형성했다. 1937년 브리튼은 잘츠부르크 페스티벌에서 초연된 프랭크 브리지 주제에 의한 변주곡으로 처음으로 중요한 국제적 돌파구를 마련했다. 1년 뒤에는 장 콕토에게서 연극 머리 둘 달린 독수리을 위한 음악을 작곡해 달라는 위촉을 받아 유럽에서의 명성을 더욱 넓혔다.

벤저민 브리튼의 작품 세계

브리튼과 오페라

제2차 세계대전의 기운이 짙어지자 브리튼과 피어스는 미국으로 자발적 망명을 택했다. 그곳에서 브리튼은 W. H. 오든의 대본으로 컬럼비아대학교 학생들을 위한 첫 오페레타 폴 버니언을 작곡했다. 비슷한 시기에 그는 지휘자 세르게이 쿠세비츠키를 만났고, 쿠세비츠키는 훗날 브리튼의 첫 주요 오페라가 될 작품을 위촉했다. 1942년 영국으로 돌아온 뒤 그는 1945년까지 피터 그라임스를 완성했다. 초연부터 이 작품은 관객들을 사로잡았다. 오페라는 즉각적인 성공을 거두며 영국 음악사에 전환점을 마련했고, 브리튼을 현대 영국 오페라의 선도적 목소리로 자리매김시켰다. 대규모 “그랜드 오페라”를 계속 쓰는 대신, 브리튼은 보다 접근하기 쉽고 무대에 올리기 실용적이라고 믿었던 실내 오페라로 관심을 돌렸다. 1946년 그는 잉글리시 오페라 그룹을 공동 창설하여 지휘자와 작곡가로 활동했다. 그의 목표는 예술적 야심을 갖추면서도 소규모로 공연할 수 있는 작품을 통해 영국 오페라를 되살리는 것이었다. 이러한 비전은 일련의 호평받은 오페라, 즉 루크레티아의 능욕(1946), 앨버트 헤링(1947), 나사의 회전(1954), 한여름 밤의 꿈(1960), 베니스에서의 죽음(1973)을 통해 실현되었다. 각각의 새 오페라는 브리튼이 영국 오페라에 새롭고 지속적인 정체성을 부여한 대가적 극작가이자 작곡가라는 위상을 굳혔다.

관현악, 성악, 실내악

브리튼은 주로 오페라로 알려져 있지만, 그 장르 밖에서 남긴 작품 세계 또한 결코 덜 놀랍지 않다. 그의 관현악곡, 실내악곡, 성악곡은 똑같이 대담한 창의성과 뛰어난 기법으로 특징지어진다. 그의 가장 사랑받는 작품 중 하나인 청소년을 위한 관현악 입문(1945)은 교육적 목적을 훨씬 뛰어넘는다. 브리튼은 놀라운 명료함과 색채감으로 이 작품에서 관현악 음향의 모든 팔레트를 탐구하며, 즐거움과 관현악법의 교훈을 함께 선사한다. 제2차 세계대전 직전에 작곡된 그의 바이올린 협주곡(1939)은 정서적 강렬함으로 돋보인다. 이 작품은 바이올린의 서정적 기교와 불안감을 자아내는 불협화음의 저류를 맞세워, 격동하던 시대를 비추는 해소되지 않은 긴장감을 만들어 낸다. 브리튼의 실내악 역시 세련미가 넘친다. 세 곡의 현악 사중주곡, 첼로와 피아노를 위한 소나타, 그리고 므스티슬라프 로스트로포비치를 위해 쓴 무반주 첼로 모음곡(1964)과 하프 모음곡(1969) 같은 독주 악기 작품들은 모든 악기를 위한 관용적 작법에 대한 그의 재능을 보여주는 동시에, 정서적 깊이와 구조적 우아함을 간직한다. 성악 분야에서 브리튼은 가장 감동적이고 독창적인 작품들을 남겼다. 대서양 횡단 항해 중 작곡된 캐럴의 의식(1942)은 단순한 선율과 중세 텍스트를 통해 크리스마스를 신선하고 빛나는 방식으로 그려 내며, 전쟁의 혼란 속 평온을 불러일으킨다. 스펙트럼의 반대편에는 독창자, 합창단, 관현악단, 그리고 윌프레드 오언의 잊히지 않는 시를 한데 모아 전쟁의 참상에 관한 지극히 개인적이면서도 정치적인 메시지를 전하는 기념비적 전쟁 레퀴엠(1962)이 있다. 이는 심오한 휴머니즘의 작품으로, 영적이면서도 냉철하다. 모든 장르를 아울러 브리튼은 보기 드문 비전을 지닌 작곡가로 돋보인다. 그는 비정형적인 것에 자연스레 다가가며, 정서적으로 직접적이고 기법적으로 두려움이 없는 예술가였다.

medici.tv의 브리튼 

그의 오페라부터 친밀한 실내악곡에 이르기까지 브리튼의 음악은 오늘날 최고의 예술가와 음악가들의 손에서 빛을 발하며, medici.tv는 그의 유산을 발견하거나 다시 발견하기에 완벽한 방법을 제공한다. 최대 규모의 클래식 음악 스트리밍 플랫폼인 medici.tv는 뛰어난 연주로 담아낸 브리튼 작품의 풍성한 선택지를 선보인다. 올드버러에서 함께 연주하는 브리튼과 로스트로포비치(1968)처럼 차이콥스키와 브리튼 자신의 작품을 연주한 전설적인 기록을 감상할 수도 있고, 브리튼이 모차르트와 멘델스존을 지휘하는 1964년과 1970년의 콘서트를 다시 만나 볼 수도 있다. 오랜 팬이든 그의 음악을 처음 접하는 이든, medici.tv는 당신을 브리튼의 세계로 깊이 이끈다. 그 모든 정서적 강렬함과 함께, 단단히 준비하고 이 여정을 즐겨 보시라!

벤저민 브리튼의 유산과 20세기 음악에 미친 영향

이것은 전통적인가? 아니면 현대적인가? 둘 다일 수 없다고 누가 말하는가?

거의 평생을 잉글랜드에서 보낸 브리튼의 음악은 역사, 풍경, 문학적 유산을 아우르는 영국적 뿌리와의 깊은 연결을 반영하는 동시에, 미래지향적인 감각도 품고 있다. 많은 급진적인 동시대 작곡가들과 달리 브리튼은 아방가르드의 독단을 거부했다. 그는 순수 무조성을 피했고, 대신 명료함과 정밀함, 표현의 깊이로 고전적 형식을 새롭게 했다. 그의 영향은 퍼셀, 영국 민요, 르네상스 합창 전통에서부터 베르크, 드뷔시, 무소륵스키, 베르디에 이르렀다. 성악 작품에서 그는 중세 시와 그레고리오 성가에 자주 기대어, 이를 어린이 합창단이나 독창자에게 맡기며 성과 속, 전통과 현대를 융합했다. 브리튼은 친밀함이 작품을 더 진실하고 소통 가능하게 만든다고 믿으며 그랜드 오페라보다 실내 오페라를 선호했다. 음악은 함께 나누기 위해 만들어지며 모두가 접할 수 있어야 하고 공동체에 뿌리내려야 한다는 것이 그의 철학이었다. 이후 1956년 발리 여행을 통해 브리튼은 가믈란을 접했고, 이는 그의 작품에 지속적인 영향을 남겼다. 반짝이는 음향 질감, 반복되는 패턴, 의례적인 분위기를 지닌 가믈란의 영향은 서양의 구조와 동양적 감성을 결합한 파고다의 왕자(1957)와 컬루 강(1964) 같은 작품에서 들을 수 있다. 무엇보다 브리튼은 탁월한 선율 작곡가였다. 피터 그라임스, 캐럴의 의식, 전쟁 레퀴엠 같은 작품에서 그는 음악 속 영어의 표현력을 되살려, 명료함과 시성, 목적의식을 지닌 노래로 만들었다. 브리튼의 영향력은 오늘날에도 계속된다. 오페라 템페스트에서 브리튼의 극적 본능이 뚜렷이 울려 퍼지는 토머스 아데스 같은 작곡가들은 전통에 뿌리내린 혁신이라는 그의 유산을 오늘날에도 이어가고 있다. 자유롭고 독창적이며 깊이 인간적인 브리튼은 20세기에 작곡가가 된다는 것이 무엇을 의미하는지 새롭게 정의했다.

그의 작품 속 평화주의

“정말로 그것[브리튼의 음악]을 듣고, 피상적으로 듣지만 않는다면, 매우 어두운 무언가를 깨닫게 됩니다.” -레너드 번스타인

두 차례의 세계대전을 겪은 동시대인이자 동성애가 여전히 범죄였던 시대의 동성애자였던 브리튼은 어린 나이부터 폭력과 인간의 결함에 맞닥뜨렸다. 그는 군 복무 참여를 거부했고, 친구이자 협력자인 시인 W. H. 오든과 함께 미국으로 떠났다. 1937년 평생의 파트너인 테너 피터 피어스를 만났을 때, 동성애자로서 공개적으로 살아가도록 격려한 사람은 바로 오든이었다. 이러한 성적 지향은 토머스 만에 바탕을 둔 피터 그라임스, 빌리 버드, 그리고 그의 마지막 오페라 베니스에서의 죽음 등 여러 서정적 작품에 반영되어 있다. 브리튼은 1940년 폭격으로 파괴된 성당의 폐허 근처에 재건된 코번트리 대성당의 1962년 축성을 위해 전쟁 레퀴엠을 작곡했다. 이 작품은 “태초부터, 의심할 여지 없이 영원히, 끊임없이 서로를 학살하는 인간의 천재성에 대한 그의 끔찍한 고뇌”에 대한 응답이었다. 그는 누이에게 이렇게 썼다. “이 작품이 사람들이 조금이라도 생각하게 만들기를 바란다.” 자신의 말을 강조하듯, 이듬해 그는 “네 이웃을 사랑하라”는 말을 언급하는 성경 속 선한 사마리아인의 비유에서 영감을 받은 칸타타 미세리코르디움(자비로운 이의 칸타타)을 작곡했다. 그의 사생활에서 음악적 삶에 이르기까지, 평화주의는 브리튼을 이끌었으며 그의 작품 안쪽에서부터 빛을 발한다.

주요 예술적 협업

브리튼은 경력 전반에 걸쳐 자신의 음악의 형태와 울림에 영향을 준 주요 예술가들과 함께했다. 그 시작은 초기 시절 긴밀하게 협업했던 시인 W. H. 오든으로, 특히 우리의 사냥하는 아버지들(1936)과 오페레타 폴 버니언(1941)에서 두드러진다. 단순한 협력자 이상으로, 오든은 보수적인 잉글랜드에서 살아가면서도 자신의 독자성을 거리낌 없이 드러내도록 브리튼을 격려했다. 그러나 그의 전 작품 세계에 가장 깊은 흔적을 남긴 것은 무엇보다 평생의 동반자였던 테너 피터 피어스와의 관계였다. 피어스는 뮤즈이자 올드버러 페스티벌의 공동 창립자로서 브리튼의 여러 작품을 초연했다. 피터 그라임스, 나사의 회전, 베니스에서의 죽음, 녹턴, 일뤼미나시옹이 그것이다. 피어스의 뛰어난 목소리야말로 그가 선보인 브리튼 오페라 해석이 가장 훌륭한 해석들 가운데 하나, 어쩌면 최고로 평가받는 이유다. 그러나 이것이 전부는 아니었다. 이후 브리튼은 자신의 인적 교류를 넓혀, 브리튼이 무반주 첼로를 위한 세 개의 모음곡과 첼로와 피아노를 위한 소나타(1961)를 작곡해 준 므스티슬라프 로스트로포비치, 그리고 윌리엄 블레이크의 노래와 격언(1965)을 초연하고 전쟁 레퀴엠에도 참여한 디트리히 피셔디스카우 같은 세계적 예술가들과 음악적 동반자 관계를 맺었다. 브리튼은 기타리스트 줄리언 브림과도 협업을 즐겼으며, 브림은 20세기 클래식 기타 레퍼토리의 기념비적인 작품인 존 다울랜드 이후의 녹턴(1963)의 작곡에 영감을 주었다. 브리튼은 또한 메조소프라노 재닛 베이커를 위해 작품을 썼고, 베이커는 파이드라(1946)에서 감동적인 연기를 선보였다. 또한 콘트랄토 캐슬린 페리어는 루크레티아의 능욕(1975)에서 루크레티아 역을 창조했다.