체코 필하모닉 오케스트라

130년의 역사를 지닌 체코 필하모닉은 2024년 권위 있는 Gramophone 올해의 오케스트라상을 수상했으며, 1896년 1월 4일 유명한 루돌피눔 홀에서 작곡가 자신이 지휘하는 전곡 드보르자크 프로그램으로 첫 연주회를 열었다. 체코 작곡가들의 작품에 대한 정평 있는 해석으로 인정받는 이 오케스트라는 1908년 말러가 이 오케스트라와 함께 자신의 교향곡 제7번 세계 초연을 지휘했던 인연을 비롯하여 브람스, 차이콥스키, 말러의 음악과 맺어 온 특별한 관계로도 잘 알려져 있다.

체코 필하모닉의 특별하고 자랑스러운 역사는 유럽의 심장부라는 위치와 격동의 체코 공화국 정치사를 모두 반영하며, 이 역사에서 스메타나의 나의 조국 ("My Homeland")은 강력한 상징이 되었다. 1945년 수석 지휘자 라파엘 쿠벨리크는 새롭게 해방된 체코슬로바키아를 위한 "감사의 연주회"에서 이 작품을 지휘했으며, 훗날 체코슬로바키아의 첫 자유 선거를 기념하기 위해 다시 한번 이 작품을 선택했다. 2020년 11월, 수석 지휘자 겸 음악감독 세묜 비치코프는 새로운 연례 벨벳 혁명 콘서트 시리즈를 출범시키고 이 역사적 순간의 30주년을 기념하며 체코 필하모닉과 함께 전곡을 지휘했다. 2022년 벨벳 혁명 콘서트는 2022-23 상주 예술가인 막달레나 코제나와 함께 사이먼 래틀 경이 지휘했다.

체코 필하모닉의 역사 전반에 걸쳐 두 가지 특징은 그 중심을 지켜 왔다. 바로 체코 작곡가들을 옹호하는 일과 음악이 삶을 변화시키는 힘에 대한 믿음이다. 바츨라프 탈리흐(수석 지휘자 1919-1941)는 이미 1920년대에 노동자, 청소년, 자원봉사 단체를 위한 콘서트를 개척했다. 오늘날 체코 필하모닉 유스 오케스트라, 오케스트라 아카데미, 젊은 음악가를 위한 이르지 벨로흘라베크 상과 더불어, 포괄적인 교육 전략은 400개가 넘는 학교와 협력하여 모든 연령대의 학생들을 루돌피눔으로 이끈다. 일부는 콘서트를 듣고 마스터클래스에 참여하기 위해 무려 네 시간을 이동한다. 체코 공화국과 슬로바키아 내 광범위한 로마니 공동체를 위해 가수 이다 켈라로바가 이끄는 고무적인 음악 및 노래 프로그램은 사회적으로 소외된 많은 가정이 자신의 목소리를 찾도록 도왔다. 런던 왕립음악원과의 연례 교육 교류에 더해, 오케스트라는 코로나19 봉쇄 기간에 7회의 자선 콘서트를 열어 이를 4K로 전 세계 관객에게 라이브 스트리밍했으며, 병원과 자선단체, 의료 종사자를 위한 기금을 마련했다.

마르티누와 야나체크 음악의 초기 옹호자였던 이 오케스트라에게, 기성 및 신진 체코 작곡가들의 작품은 여전히 생명줄과도 같다. 세묜 비치코프의 임기 시작 이래, 체코 작곡가 9명과 데틀레프 글라네르트, 줄리언 앤더슨, 토마스 라르허, 브라이스 데스너, 티에리 에스케슈 등 국제 작곡가 5명이 오케스트라가 초연할 작품을 작곡했다. 또한 2014년, 고 이르지 벨로흘라베크(수석 지휘자 2012-2017)는 연례 젊은 작곡가 콩쿠르를 창설했다.