메나헴 프레슬러

보자르 트리오의 창립 멤버이자 피아니스트인 메나헴 프레슬러는 50년이 넘는 경력을 통해 세계에서 가장 저명하고 존경받는 음악가 가운데 한 사람으로 자리매김했다. 이제 90세가 된 그는 연주자이자 교육자로서 전 세계 관객을 계속 매료시키고 있으며, 독주회와 실내악 리사이틀에서 평단의 극찬을 받는 한편 헌신적이고 왕성한 교육 활동도 이어가고 있다.

1923년 독일 마그데부르크에서 태어난 프레슬러는 1939년 나치 독일을 탈출해 이스라엘로 이주했다. 프레슬러의 세계적인 경력은 1946년 샌프란시스코에서 열린 드뷔시 국제 피아노 콩쿠르에서 1위를 수상하며 시작되었다. 이어 유진 오먼디의 지휘로 필라델피아 오케스트라와 성공적인 미국 데뷔 무대를 가졌다. 이후 프레슬러는 북미와 유럽을 폭넓게 순회하며 뉴욕, 시카고, 클리블랜드, 피츠버그, 댈러스, 샌프란시스코, 런던, 파리, 브뤼셀, 오슬로, 헬싱키 등의 오케스트라와 연주했다.

2007년 메나헴 프레슬러는 평생에 걸친 연주 활동과 음악계 리더십을 인정받아 예루살렘 음악무용 아카데미 명예 펠로로 임명되었다. 2005년 프레슬러는 국제적으로 권위 있는 두 개의 상을 추가로 받았다. 독일 최고 훈장인 독일 대통령의 독일연방공로십자장(1급)과 프랑스 최고 문화훈장인 예술문학훈장 코망되르를 수훈했다.

프레슬러는 네브래스카 대학교와 노스캐롤라이나 예술학교에서 명예 박사 학위를 받았으며, 그래미상 후보에 다섯 차례 올랐다. 또한 <그라모폰>지 평생공로상, 체임버 뮤직 아메리카 공로상, 국립 예술문학협회 금메달을 수상했다. 그는 독일 비평가 명예증서상과 미국 예술과학 아카데미 회원 선출의 영예도 얻었다. 2011년 4월 6일, 프레슬러는 2011년 국제 클래식 음악상 평생공로상 수상자로 선정되었다. 보다 최근에는 <그라모폰>지가 2012년 5월호의 "명예의 전당: 클래식 음악을 바꾼 50인"에서 프레슬러를 보자르 트리오의 일원으로서—기렸다. 2012년 7월, 스페인의 소피아 왕비는 프레슬러에게 예술과 교육의 통합을 위한 예후디 메뉴힌상을 수여했다.

독주자이자 실내악 연주자로 국제 무대에서 활발히 활동해 온 그는 1997년 영국의 올해의 레코드상과 <뮤지컬 아메리카>의 올해의 앙상블상 등 여러 영예를 추가로 받았다. 바쁜 연주 일정 외에도 독일, 프랑스, 캐나다, 아르헨티나에서 마스터클래스를 열었으며, 현재도 반 클라이번, 퀸 엘리자베스, 아서 루빈스타인 콩쿠르의 심사위원으로 활동하고 있다.

1955년 버크셔 음악 페스티벌은 메나헴 프레슬러가 보자르 트리오의 피아니스트로 등장하며 실내악 연주자로 데뷔한 무대였다. 이 협업은 프레슬러를 세계에서 가장 존경받는 실내악 연주자 중 한 명으로 빠르게 자리매김시켰다. 그 밖의 실내악 협업으로는 줄리아드, 에머슨, 과르네리, 클리블랜드 현악 사중주단과의 여러 차례 연주가 있다.

보자르 트리오와 함께한 50여 장의 음반 외에도, 메나헴 프레슬러는 바흐부터 벤하임에 이르는 작품을 담은 30여 장의 독주 음반을 남겼다. 프레슬러’의 삶은 언제나 음악에 온전히 바쳐져 왔다. 세계 각지에서 순회공연이나 마스터클래스를 하지 않을 때 프레슬러는 석좌교수로 재직 중인 인디애나 대학교에서 학생들을 가르치고 있다. 프레슬러는 아내 사라와 함께 인디애나주 블루밍턴에 거주한다.