가브리엘 포레

두 세기의 전환점에 선 작곡가 포레는 낭만주의의 유산에 깊이 젖어 있는 동시에 쇤베르크의 달에 홀린 피에로 같은 현대 음악에도 친숙했다. 니더마이어 학교에서 생상스의 제자였던 그는 탄탄한 교육을 받았고, 뛰어난 피아니스트와 오르가니스트가 되었으며, 고전을 공부하고 동시대의 모든 이들처럼 바그너에 열광했다. 프랑크, 댕디, 뒤파르크, 랄로와 드뷔시에게 존경받은 포레는 자신의 세대에서 마지막 낭만주의자로 보였다.

렌과 이후 파리에서 오르가니스트로 활동한 포레는 젊은 시절 여행을 다녔다. 1877년 그는 생상스를 따라 바이마르로 가서 리스트의 후원으로 무대에 오른 삼손과 데릴라의 초연을 관람했다. 1896년에는 마들렌 성당의 오르가니스트이자 파리 음악원의 작곡 교수로 임명되었다. 과거의 보물에 대한 폭넓은 경험과 지식을 지닌 이 거장의 가르침을 모든 젊은 작곡가가 구했다. 1905년 그는 음악원장이 되었고, 1909년에는 학술원 회원이 되었다.

과장과는 거리가 멀었던 포레는 섬세하고 감수성 깊은 예술을 펼친, 조용한 인간이자 작곡가였다. 그의 창의성은 많은 이를 당혹스럽게 했다. 실내악의 온화함, 종교음악의 투명성, 그리고 일부 피아노 작품의 복잡성 속에서 포레는 매혹적인 악보들을 수없이 남겼다. 때로는 외면되거나 잊히기도 했지만, 오늘날 수많은 젊은 작곡가가 이 거장의 예술, 즉 어둠에 맞서는 빛, 반음과 비밀의 예술에서 영감을 얻었다고 말한다.